Для тривалого та комфортного проживання рибок в акваріумі — недостатньо кисню, що надходить з поверхні води та виробляється акваріумними рослинами. У природному середовищі багато рибок мешкають у дрібних проточних водоймах з рясною рослинністю та гарною циркуляцією повітря. У стоячій воді акваріума навіть густе озеленення не дасть потрібного ефекту. Необхідна постійна аерація води за допомогою акваріумних компресорів, що пропускають через її товщу бульбашки повітря.
Існує два основних їх типи — зовнішні та занурювальні. Зовнішні компресори відрізняються кріпленням насоса зовні. У воді знаходиться лише шланг, що подає повітряний потік. Такий пристрій легко сховати за стінкою акваріума або на столі. Відмінними рисами його роботи є:
У випадку занурювальних компресорів робочий механізм розміщується у воді. Герметичний корпус оснащений фільтрами, що перешкоджають потраплянню дрібних частинок ґрунту. Вони працюють значно тихіше зовнішніх, проте займають місце всередині, не завжди відповідаючи оформленню. До їх особливостей належать:
Визначившись із типом пристрою, необхідно вивчити його робочі характеристики. До них належать максимальний об’єм у літрах, продуктивність (літрів на годину), потужність мотора (Вт). Бажано також наявність регулятора потужності. Надто потужний компресор може зашкодити так само, як і недостатньо потужний — дотримуйтеся рекомендацій виробників щодо об’єму. Крім того, потужний мотор буде сильніше шуміти. Важливо, як пристрій виглядатиме зовні акваріума або всередині нього.