Акваріумний ґрунт слугує поживною основою для рослин, забезпечуючи їх корисними речовинами та створюючи необхідну мікрофлору у своїй товщі та навколишній воді. Камені використовуються для естетичного оздоблення та створення інтер’єру. Деякі з них, завдяки активним компонентам у своєму складі, здатні змінювати pH води в бік підвищення.
Ґрунт має значний вплив на баланс екосистеми. Окрім штучного збагачення поживними речовинами, бактерії ґрунтів здатні розкладати відходи життєдіяльності організмів, відтворюючи необхідні рослинам мінеральні солі. Ґрунт як пасивний фільтр зменшує утворення каламуті у воді. Наступні поради допоможуть обрати акваріумний ґрунт:
Піщану масу слід промити проточною водою з перемішуванням, доки каламуть повністю не зникне. Ґрунт для акваріума з м’якою водою промивають розчином соляної кислоти, доки не припинить виділятися газ, а потім повторно. Ця процедура видалить магній і кальцій.
Більшість каменів, що використовуються для акваріума та зустрічаються в природі, є нейтральними за своїм складом, маючи в основі кремінь. Камені, що містять карбонати, здатні підвищувати pH води — це мармур, доломіт, вапняк, пісковик і кальцит. Не варто надто перебільшувати вплив каменів: кількість активних виділень прямо пропорційна площі контакту з водою. Найсильніше кислотність змінюють пористі вапняки та дрібний пісковик.